Stefan von Heimburg, operator maszyn leśnych w niemieckiej spółce Bergmann&Rodenberg, wyposażył harwader Ponsse Buffalo Dual w zaprojektowane przez siebie półgąsienice Unitracks i uzyskał dla tak zmodyfikowanego pojazdu dopuszczenie do ruchu drogowego.

Harwarder spółki Bergmann&Rodenberg wyróżnia się nietypowym dla firmy Ponsse, bo srebrnym, lakierem. Ponieważ fiński producent nie dostarcza harwarderów Buffalo Dual w tej barwie, o srebrny lakier zatroszczył się niemiecki diler Ponsse – firma Wahlers Forsttechnik. Innym wyróżnikiem maszyny są mniejsze opony: zamiast normalnego ogumienia 710/26,5 stosowane są opony o szerokości 600mm na felgach o średnicy 22,5 cala. Jednak najważniejszą innowacją są półgąsienice, które dopiero po bliższym przyjrzeniu się im wykazują różnice w stosunku do powszechnie stosowanych w Niemczech półgąsienic Street Rubber. Półgąsienice Unitracks mają szerokość 710 mm. Wykonała je firma Diehl, która specjalizuje się w produkcji łańcuchów i półgąsienic dla pojazdów wojskowych i cywilnych. Każde ogniowo półgąsienic zaopatrzone jest w boczny element prowadzący.

Koła łącznie z półgąsienicami Unitracks mają wysokość 1,25 m (wysokość oryginalnych kół na feldze o średnicy 26,5 cala sięga 1,27 m). Warunkiem dopuszczenia pojazdu do ruchu drogowego był nacisk na podłoże nieprzekraczający 0,8 N/mm². Harwarder Ponsse Buffalo Dual z półgąsienicami Unitracks wykazuje nacisk na podłoże równy 0,37 N/mm². W lesie nacisk harwardera na podłoże jest jeszcze mniejszy, ponieważ kontakt z ziemią mają nie tylko klocki bieżnika półgąsienic, lecz także inne jego elementy (ciężar maszyny rozkłada się na większą powierzchnię). Duże znaczenie dla dopuszczenia harwardera do ruchu drogowego miał fakt, że półgąsienice Unitracks nie upośledzają funkcji hamowania i kierowania. W przypadku półgąsienic Street Rubbers i innych podobnych produktów, zakładanych na oryginalne koła, parametry hamowania ulegają zmianie, toteż dopuszczenie pojazdu do ruchu drogowego i ochrona ubezpieczeniowa wygasają. Oczywiście, w stanie załadowanym także harwarder Ponsse Buffalo Dual nie ma co szukać na drogach. Ale za to pusta maszyna może sama jeździć po drogach i przemieszczać się z jednej powierzchni manipulacyjnej na drugą, o ile odległość między nimi nie przekracza 20 km.

Przede wszystkim jednak stosowanie półgąsienic Unitracks umożliwia pracę harwardera na glebach rozmiękłych i minimalizację szkód glebowych. W obrębie płytkiego śladu półgasienic, pozostawionego w wilgotnej ziemi, można łatwo wbić ręką gruby kij na głębokość pół metra.

Dystrybucją półgąsienic Unitracks ma się zająć firma o tej samej nazwie. Znalazł się już zakład, który podjął się produkcji półgąsienic. Stefan von Heimburg kalkuluje koszty 4 półgąsienic wraz z oponami, specjalnymi felgami i przeglądem technicznym na poziomie 40 tys. euro. W przypadku modeli Ponsse Buffalo i Ponsse Bufallo Dual koszty te obejmują dopuszczenie do ruchu drogowego.

Opr. A.S.